犬が太り気味のときは、単に「低脂肪」と書かれたフードを選ぶのではなく、減量用として設計され、カロリー量と栄養バランスを確認できるフードを選ぶのが基本です。犬の年齢、体重、避妊・去勢の有無、運動量、持病によって適した食事は変わるため、まずは動物病院で体型と健康状態を確認しましょう。
太り気味の犬に合うフードの選び方
選ぶときは、次の順番で確認すると判断しやすくなります。
- 減量用・体重管理用として設計されているかを確認する
- 100gあたり、または1食あたりのカロリーを確認する
- 犬の年齢や体格に合った総合栄養食を選ぶ
- 給与量をフードの重さで測り、間食も含めて管理する
「シニア用」「室内犬用」「低脂肪」といった表示だけで、減量に適しているとは限りません。表示の名前だけで決めず、カロリーと栄養設計を確認してください。
「低脂肪」だけでなくカロリー密度を見る
太り気味の犬のフード選びでは、脂肪の割合だけでなく、同じ量でどれだけカロリーを摂取するかが重要です。
低脂肪でもカロリーが高ければ、減量につながらないことがあります。一方、減量用フードは、食事量を極端に減らさなくてもカロリーを抑えられるよう、食物繊維などを含めて設計されている場合があります。
ただし、商品ごとのカロリーや栄養成分は異なります。購入前にパッケージで次の項目を確認しましょう。
- 代謝エネルギー、または100gあたりのカロリー
- 給与量の目安
- 総合栄養食であること
- 対象となる犬の年齢や体格
- 療法食の場合は、使用前に獣医師へ相談する必要があるか
通常のフードを大幅に減らすだけでは不十分なことがある
今までのフードを大きく減らすだけの方法は、カロリーを減らせても、犬に必要な栄養素まで不足する可能性があります。また、食事量が少なくなりすぎると、空腹感や食事への不満が強くなることもあります。
そのため、減量が必要な犬では、現在のフードを少し減らす方法だけでなく、減量を目的としたフードに切り替える方法も選択肢になります。どちらが適切かは、現在の体重、目標体重、健康状態、食事内容によって変わります。
持病がある犬や、急に体重が増えた犬は、自己判断で食事制限を始めず、先に動物病院で相談してください。
犬の体型を確認してから目標を決める
「体重が何kgなら太りすぎ」と一律には決められません。同じ体重でも、犬種や骨格、筋肉量によって適正な体型が異なるためです。
家庭では、次の点を目安に体型を確認できます。
- 肋骨を触ったとき、薄い皮下脂肪の下に肋骨を感じられるか
- 上から見たとき、胸から腰に向かってくびれがあるか
- 横から見たとき、お腹が胸から後ろに向かって持ち上がっているか
- 腰や背中に脂肪がたまり、輪郭が分かりにくくなっていないか
肋骨がほとんど触れない、腰のくびれがない、お腹が下がって見える場合は、体脂肪が多い可能性があります。ただし、毛の量や犬種によって見た目は変わるため、触って確認し、動物病院で体型を評価してもらうと安心です。
フードの給与量は「現在の体重」だけで決めない
パッケージの給与量は一般的な目安であり、すべての犬にそのまま当てはまるとは限りません。減量時は、現在の体重だけでなく、目標体重と日々の活動量を考えて給与量を調整します。
給与量を決めるときは、カップで量るより、キッチンスケールでグラム単位に測るほうが誤差を抑えやすくなります。フードを替えた場合は、カロリー密度が変わるため、以前と同じカップ数を与えないようにしてください。
なお、必要なカロリーは犬によって異なります。減量用フードの表示量を参考にしながら、体重の変化を確認し、必要であれば獣医師と給与量を見直します。
おやつやトッピングもフード選びと一緒に管理する
主食を減らしても、おやつやトッピングのカロリーが多いと、体重が減らないことがあります。家族がそれぞれ与えている場合は、1日に何をどれだけ食べたかを共有しましょう。
管理するときは、次の方法が役立ちます。
- おやつを与えた量と回数を記録する
- 人の食べ物を習慣的に与えない
- 1日分の主食から少量を取り分け、おやつとして使う
- トッピングを使う場合は、トッピングのカロリーも含める
- 飲み薬に使う食品やおやつも記録する
おやつを完全に禁止する必要があるとは限りませんが、主食との合計量が増えないようにすることが大切です。
減量用フードへ切り替えるときの注意点
フードは急に全量を替えると、便が軟らかくなったり、食欲が落ちたりすることがあります。通常は、現在のフードに新しいフードを少しずつ混ぜ、犬の便や食欲を見ながら段階的に切り替えます。
- 最初は現在のフードを多め、新しいフードを少なめに混ぜる
- 便の状態や食欲に問題がなければ、新しいフードの割合を少しずつ増やす
- 切り替え後は、パッケージのカロリーと給与量をもとに、1日分を量る
- 1日分を複数回に分け、毎回同じ程度の量を与える
- 定期的に体重と体型を確認し、減り方を記録する
嘔吐、下痢、食欲不振、元気の低下などが続く場合は、フードが合わないだけとは限りません。切り替えを中止するかどうかも含め、動物病院へ相談してください。
動物病院に相談したほうがよいケース
次のような場合は、フードを自己判断で選ぶ前に獣医師へ相談しましょう。
- 急に体重が増えた
- 食事量を減らしても体重が変わらない
- 水を飲む量や尿の量が増えた
- 元気がない、疲れやすい
- 嘔吐や下痢などの症状がある
- 糖尿病、心臓病、腎臓病などの持病がある
- 薬を継続して飲んでいる
- 子犬、妊娠中・授乳中、または高齢である
太って見える原因が、食べすぎだけとは限りません。病気や薬の影響が隠れている可能性もあるため、体重増加以外の変化があるときは特に注意が必要です。
太り気味の犬にフードを選ぶときの結論
太り気味の犬には、減量用・体重管理用として設計された総合栄養食を候補にし、脂肪の表示だけでなくカロリー密度を確認してください。そのうえで、目標体重に合わせた給与量を量り、おやつやトッピングを含めて1日の摂取量を管理します。
まず行うことは、犬の体重と体型を記録し、現在のフード・おやつ・運動量を整理することです。持病や急な体重増加がある場合は、フードを替える前に動物病院で適切な減量方法を確認しましょう。
