猫のシニアフードへの切り替え方は？

猫のシニアフードへの切り替えは、年齢だけで急に行わず、体調を確認しながら7〜10日ほどかけて少しずつ進めます。シニア期の始まりは商品や獣医師によって考え方が異なるため、年齢だけでなく、体重・食欲・便の状態・持病も判断材料にしてください。

シニアフードへ切り替える時期の目安

切り替え時期は一律ではありません。一般に、猫は7歳ごろから中高齢期、11歳ごろから高齢期として考えられることがありますが、シニアフードの対象年齢は商品によって異なります。

そのため、まずは現在のフードの表示と、切り替えたい商品の対象年齢を確認しましょう。7歳になったから必ず変更するのではなく、次の点も合わせて判断します。

• 体重が増えたり減ったりしていないか
• 食欲や飲水量に変化がないか
• 便の硬さ、回数、においに変化がないか
• 吐くことが増えていないか
• 動き方や毛づやに変化がないか
• 腎臓病、糖尿病、尿路の病気などを治療していないか

持病がある猫や、食欲・体重に変化がある猫は、自己判断で一般的なシニアフードに変更する前に、動物病院へ相談してください。病気の治療用フードが必要な場合は、年齢用フードよりも病気に合わせた食事が優先されることがあります。

猫のシニアフードへの切り替え方

新しいフードをいきなり全量にすると、食べなくなったり、吐いたり、下痢をしたりすることがあります。現在のフードに新しいフードを少量ずつ混ぜ、猫の様子を見ながら割合を変えてください。

1. 1〜2日目：現在のフードを約75％、新しいフードを約25％にします。
2. 3〜4日目：現在のフードと新しいフードを約50％ずつにします。
3. 5〜7日目：現在のフードを約25％、新しいフードを約75％にします。
4. 8日目以降：便や食欲に問題がなければ、新しいフードへ切り替えます。

これは基本的な目安です。警戒心が強い猫や、フードの変更でお腹を壊しやすい猫は、各段階を数日長くして、10〜14日ほどかけても構いません。新しいフードを嫌がった場合は、無理に次の割合へ進めず、食べられる配分に戻します。

混ぜるときのポイント

• 1日の給与量を決め、新旧フードをその中で置き換える
• ドライフードからウエットフードへ変える場合も、少量から始める
• 食事の回数や食器は、できるだけこれまでと同じにする
• 開封後のフードは、袋の表示に従って密閉して保管する
• 食べ残しを長時間置かず、特にウエットフードは衛生面に注意する

フードを混ぜると新しいフードだけを残す猫もいます。その場合は、別々の器で少量ずつ出す方法もあります。新しいフードを食べた量が分かりやすく、猫が好む方法を選んでください。

シニアフードを選ぶときの確認点

シニアフードなら、どの商品でも同じというわけではありません。年齢表示だけでなく、猫の体格や健康状態に合うかを確認します。

シニア猫は、年齢とともに活動量や食欲が変わる一方、個体差も大きくあります。痩せてきた猫に低カロリーのフードを与えるなど、商品名だけで選ぶと必要な栄養やエネルギーが不足することがあります。

切り替え中に食べない・体調を崩したとき

新しいフードを食べない、嘔吐や下痢が続く場合は、切り替えをいったん止め、直前に食べていたフードへ戻します。落ち着いた後に再開する場合は、新しいフードの割合をさらに少なくしてください。

ただし、猫が食べない状態を長引かせるのは避ける必要があります。まったく食べない、元気がない、繰り返し吐く、水を飲む量や尿の量が大きく変わった、急に痩せたといった場合は、切り替えの問題だけと決めつけず、早めに動物病院へ相談してください。

特に、腎臓病などの治療中で食事療法を行っている猫は、フードの種類を変更する前に、現在の食事を続けてよいか、別のフードへ変更できるかを獣医師に確認しましょう。

猫のシニアフードへの切り替えで大切なこと

最初に行うことは、猫の年齢、体重、食欲、持病を確認し、候補のフードの対象年齢と給与量を読むことです。そのうえで、現在のフードに新しいフードを少量ずつ混ぜ、7〜10日程度かけて切り替えます。

食べられることを優先し、体重や便の状態を確認しながら調整するのが基本です。体調の変化や治療中の病気がある場合は、年齢だけでシニアフードへ変更せず、動物病院で相談してください。