犬の留守番中は、いつでも新鮮な水を飲める状態にしておくのが基本です。出かける前に水を置くだけでなく、こぼれにくい器を使い、必要なら複数か所に用意します。
ただし、水を用意していても、長時間の留守番や暑い環境による熱中症を防げるとは限りません。留守番の時間、室温、犬の年齢や体調に合わせて環境を整えてください。
留守番中の水分補給は「いつでも飲める状態」が基本
犬が自分で飲めるよう、留守番を始める前から水を入れた器を置いておきます。水を飲む量や回数には個体差があるため、飼い主の判断で飲む時間を制限するのは避けましょう。
水は一度に大量に置くよりも、こぼれにくく、犬が近づきやすい器に十分な量を入れることが大切です。器が空になる、倒れる、汚れて飲めなくなるといった事態を防ぐ準備が必要です。
留守番用の水をこぼれにくくする方法
- 底が広く、安定した器を使う
- 犬がぶつかっても倒れにくい重さのある器を選ぶ
- 器を壁際や家具の間など、動きにくい場所に置く
- 水を置く場所の近くに電気コードや滑りやすい物を置かない
- 倒すことがある犬には、給水器や固定できる器も検討する
自動給水器を使う場合も、設置しただけで安心せず、犬が実際に飲めるか、電源が切れたときに水がなくならないかを確認してください。新しい器や機械は、留守番の直前ではなく、在宅中に試すとトラブルに気づきやすくなります。
水は1か所だけでなく複数用意すると安心
犬が器を倒す可能性がある場合や、留守番の時間が長い場合は、離れた場所に複数の水飲み場を作る方法があります。1つが倒れても、別の場所で飲める可能性があるためです。
ただし、複数置けば必ず安全というわけではありません。犬が入れない場所に置いていないか、直射日光が当たらないか、床が濡れても滑りにくいかを、留守番前に確認します。
水の量は犬の状態と留守番時間で考える
必要な水分量は、体の大きさ、食事の内容、運動量、気温、年齢、病気の有無などで変わります。そのため、すべての犬に共通する量を決めることはできません。
特にドライフードを主に食べる犬、暑い日に過ごす犬、運動後の犬、子犬や高齢犬は、水が不足しないよう注意が必要です。反対に、腎臓病や心臓病などで飲水量や水分管理について獣医師から指示を受けている場合は、その指示を優先してください。
出かける前には、次の点を確認します。
- 器の水が犬の留守番時間中に空にならない量か
- 器を倒した場合の予備の水があるか
- 犬が水飲み場まで自由に移動できるか
- 水を置く場所が暑くなりすぎないか
水だけでなく室温と留守番時間も確認する
水があっても、室温が高い場所では熱中症の危険があります。留守番中は、犬が過ごす部屋の温度や湿度、直射日光、空調の停止リスクを確認してください。
また、長時間の留守番では、水分だけでなく排せつ、食事、運動、体調の変化にも対応できるかを考える必要があります。長く家を空ける場合は、家族やペットシッターなどに様子を見てもらう方法もありますが、利用の可否や対応内容は事前に確認してください。
留守番中に避けたい水分補給
犬の水分補給には、基本的に飲み水を使います。牛乳、人用のスポーツドリンク、ジュース、味の付いた飲料などを水の代わりに置くのは避けてください。犬に適さない成分が含まれていたり、体調を崩したりする可能性があります。
また、氷を大量に与える、食事を減らして水だけで補おうとする、といった方法も適切な水分管理とはいえません。水を飲まない、飲みすぎるなどの変化がある場合は、自己判断で水分を制限せず、獣医師に相談します。
帰宅後に確認したい脱水や体調不良のサイン
帰宅したら、犬が普段どおりに動いているか、水を飲めるか、器が倒れていないかを確認します。ぐったりしている、ふらつく、呼吸が荒い、嘔吐や下痢がある、歯ぐきが乾いているなどの症状があれば、脱水や熱中症などの可能性があります。
暑い環境にいた後に体調が悪い場合や、意識がぼんやりしている場合は、緊急性があることもあります。症状が強い、改善しない、判断に迷うときは、早めに動物病院へ連絡してください。
留守番前の水分補給チェックリスト
- 新鮮な飲み水を器に入れる
- 器が安定していて、犬が倒しにくいか確認する
- 必要に応じて予備の水飲み場を別の場所に用意する
- 犬が水飲み場へ移動できるか確認する
- 室温、直射日光、空調の状態を確認する
- 帰宅後に水の残量と犬の体調を確認する
犬の留守番中の水分補給は、新鮮な水を、倒れにくい器で、いつでも飲めるように置くことが基本です。水の量だけでなく、こぼれにくさ、室温、留守番時間、犬の年齢や持病まで合わせて準備し、普段と違う飲み方や体調不良があれば獣医師に相談してください。
