猫のキャリーへの慣らし方は、普段からキャリーを出しておき、猫が自分から入る経験を重ねるのが基本です。通院の直前に無理やり入れるのではなく、扉を開けた状態で安心できる場所にし、においの付いた敷物やおやつを使って少しずつ慣らします。
すでにキャリーを嫌がる猫は、入る練習、扉を閉める練習、持ち上げる練習の順番で進めます。怖がる様子が出たら、無理に続けず、ひとつ前の段階に戻してください。
猫がキャリーを嫌がる理由
キャリーそのものが嫌いというより、キャリーに入ると動物病院へ行く、車に乗る、知らない場所へ移動する、といった経験と結び付いていることがあります。狭い場所に急に入れられたり、追いかけられたりした経験がある場合も、警戒しやすくなります。
そのため、キャリーを「通院のときだけ出てくるもの」にせず、普段から安全に過ごせる場所として認識してもらうことが大切です。
キャリーへの慣らし方を順番に試す
1. ふだんからキャリーを置く
まずは扉を外すか開けたままにして、猫が普段過ごす部屋にキャリーを置きます。直射日光やエアコンの風が直接当たる場所、人の出入りが激しい場所は避け、猫が落ち着ける位置を選びます。
中に猫のにおいが付いたタオルや、普段使っている敷物を入れると、見慣れない道具への警戒を和らげやすくなります。キャリーの中で休めるようになったら、日常的な寝床のひとつとして使います。
2. キャリーの近くでおやつを与える
最初から中に入れようとせず、キャリーの近くでおやつを与えます。猫が落ち着いて食べられたら、次は入口付近、さらにその次はキャリーの中というように、少しずつ位置を変えます。
中に入ることをためらう場合は、無理におやつを奥へ押し込まないでください。猫が自分から前足を入れた、頭を入れた、中で食べたなど、小さな進歩ごとに練習を終えても構いません。
3. 猫が自分から入る状態を作る
猫がキャリーの中でおやつを食べたり休んだりするようになったら、キャリーの中で過ごす時間を少しずつ増やします。お気に入りのおもちゃを使ったり、普段の食事を入口から中へ移したりする方法もあります。
ただし、食事を置いたまま猫を閉じ込めるなど、猫が「入ると逃げられない」と感じるやり方は避けます。自分から出られる状態で、安心して入れる経験を重ねることがポイントです。
4. 扉を短時間だけ閉める
猫が落ち着いて中に入れるようになったら、扉を数秒だけ閉め、すぐに開けます。静かに過ごせたら、おやつや声かけで肯定的に対応します。
数秒間の練習ができたら、10秒、30秒、1分というように、猫の様子を見ながら少しずつ時間を延ばします。扉を閉めた途端に激しく鳴く、暴れる、呼吸が荒くなるなどの反応があれば、すぐに練習を中断し、次回は閉める時間を短くしてください。
5. キャリーを少し動かす
扉を閉めた状態で落ち着けるようになったら、キャリーを数センチだけ動かします。問題がなければ、床から少し持ち上げてすぐに戻す練習へ進みます。
持ち上げる時間や移動距離は、最初は短くて構いません。揺らさないように両手で安定させ、猫が中で体勢を崩さないよう注意します。慣れていない段階で長時間持ち歩いたり、いきなり車に乗せたりしないでください。
6. 必要に応じて移動の練習をする
通院で車を使う場合は、キャリーで短時間過ごす練習の後に、車内で待つ練習を行います。最初はエンジンをかけずに車内へ置き、猫が落ち着いていれば短時間だけエンジンをかける、という順番にします。
車での移動中は、キャリーをシートベルトなどで固定し、急ブレーキや揺れで動かないようにします。猫をキャリーから出した状態で車内を移動させるのは、逃走や事故につながるおそれがあるため避けてください。
練習するときのコツ
- 猫が眠そうで、機嫌よく過ごしている時間に始める
- 1回の練習を短時間で終え、嫌がる前に切り上げる
- 大声で叱ったり、追いかけてキャリーへ押し込んだりしない
- キャリーの中で無理に押さえつけない
- 通院後もすぐに片づけず、しばらく普段の場所に置いておく
おやつを使う場合は、猫が普段から食べているものを選びます。食べ物に反応しない猫には、遊びや飼い主のにおいが付いた布など、落ち着きやすいものを使う方法もあります。
キャリーに入らないときの対応
練習中に猫が逃げる場合は、追いかけ続けず、いったんキャリーから距離を置きます。部屋を静かにして猫が落ち着くのを待ち、次回はより簡単な段階から始めます。
通院などで、どうしてもすぐに入れる必要がある場合は、部屋のドアや窓を閉めて逃げ道をなくし、家具の下などに隠れられない環境を作ります。そのうえで、キャリーの入口を広く使える向きに置き、猫を急かさず対応します。
上から入れるタイプや、上部が開くタイプのキャリーは、入口から押し込む必要がある猫に対応しやすいことがあります。ただし、買い替えが必要かどうかは、猫の体格や性格、現在のキャリーの構造によって判断してください。
嫌がる猫を無理に慣らしてよい？
少し警戒する程度なら、練習の段階を戻しながら慣らします。一方、激しく暴れる、爪や歯で自分や人を傷つけそうになる、呼吸が苦しそうになるといった場合は、無理に練習を続けないでください。
通院のために入れる必要がある場合や、強い恐怖反応が続く場合は、動物病院へ事前に相談します。猫の状態によっては、入れ方やキャリーの種類、受診前の対応について獣医師から案内を受けられることがあります。薬を使う場合も、自己判断で人用の薬などを与えず、獣医師に確認してください。
猫のキャリーへの慣らし方のまとめ
最初に行うことは、キャリーを通院前だけに出すのではなく、扉を開けた状態で普段の生活空間に置くことです。その後、近くでおやつを与える、中で過ごす、扉を短時間閉める、持ち上げるという順番で進めます。
猫が嫌がる前に終えることと、怖がったら一段階戻ることが、キャリーに慣れるための基本です。急いで入れる必要があるときは安全を優先し、強く抵抗する場合は動物病院へ相談してください。
