猫の耳掃除は必要？

健康な猫の耳掃除は、基本的に必要ありません。猫の耳は自分である程度きれいに保てるため、汚れが見えないのに定期的に掃除すると、耳の中を傷つけたり刺激したりすることがあります。ただし、耳垢が多い、においがする、赤く腫れているなどの異常がある場合は、動物病院で原因を確認することが大切です。

猫の耳掃除が必要になるケース

耳の入口や耳介（耳の外側）に少量の汚れが付いているだけなら、見える範囲をやさしく拭く程度で足ります。耳の奥まで掃除する必要はありません。

一方、次のような症状がある場合は、家庭で掃除を続けるのではなく、動物病院を受診してください。

こうした症状は、耳ダニ、外耳炎、細菌や真菌の増殖などが原因の可能性があります。見た目だけでは原因を区別しにくく、耳垢を調べたうえで治療が必要になることもあります。

汚れが耳の入口に少し付いている場合に限り、無理のない範囲で外側だけを手入れします。

耳の中に液体を入れて洗浄する場合は、獣医師から方法や製品を指示されたときに行ってください。洗浄液を使う場合も、鼓膜の状態によって適さないことがあるため、自己判断で使用しないほうが安全です。

綿棒は汚れを奥へ押し込んだり、耳の皮膚を傷つけたりするおそれがあります。耳の奥に黒い耳垢がたまっている場合も、家庭で無理に取らずに受診してください。

黒く乾いた耳垢が大量に出て、強くかく場合は、耳ダニなどの寄生虫が関係している可能性があります。ただし、同じような耳垢が別の耳の病気で見られることもあるため、症状だけで耳ダニと断定はできません。

原因に合った薬での治療が必要になることがあるため、耳掃除だけで様子を見続けないことが重要です。多頭飼いの場合は、同居動物への対応が必要になるケースもあります。