犬の水分不足は、歯ぐきの乾き、尿量の減少、元気や食欲の低下、皮膚の戻りの遅さなどから疑います。ただし、見た目だけでは判断しにくく、嘔吐や下痢、暑さがある場合は急に悪化することがあります。
犬の水分不足を見分ける主なサイン
まずは普段の状態と比べて、次の変化がないか確認してください。
- 水を飲む量が少ない、またはまったく飲まない
- おしっこの回数や量が減っている
- 尿の色がいつもより濃い
- 歯ぐきが乾いている、ねばついている
- 元気がなく、寝ている時間が増えている
- 食欲が落ちている
- 目が落ちくぼんで見える
- 皮膚をつまんで離したとき、元に戻るのが遅い
これらは水分不足で見られることがありますが、病気や痛みでも起こります。特に、飲水量の変化だけで判断せず、尿・歯ぐき・元気の状態を合わせて見てください。
自宅で確認できる3つの方法
1. 歯ぐきの湿り気を見る
犬の唇をめくり、歯ぐきを指で軽く触ります。通常は適度に湿っていますが、乾燥している、ねばつく、唾液が少ない場合は水分不足が疑われます。
歯ぐきが白い、青紫色、灰色、黄色に見える場合は、水分不足だけでは説明できない異常の可能性があります。すぐに動物病院へ相談してください。
2. 尿の量と色を見る
散歩やトイレのときに、普段と比べておしっこの回数や量を確認します。水分不足では、尿量が減ったり、尿の色が濃くなったりすることがあります。
ただし、尿の変化は腎臓や膀胱などの病気でも起こります。長時間おしっこが出ない、何度も排尿姿勢を取るのに出ない、血尿がある場合は、早めの受診が必要です。
3. 首や背中の皮膚の戻り方を見る
首の後ろや肩の皮膚を少し持ち上げて離し、元に戻るまでの時間を見ます。すぐに戻らず、皮膚がテントのように残る場合は、水分不足の可能性があります。
ただし、この方法は犬の年齢、体型、皮膚の状態などに影響されます。高齢犬や太った犬、皮膚にたるみのある犬では判断しにくいため、皮膚がすぐ戻ったからといって水分不足を完全に否定することはできません。
水分不足の可能性が高いときの判断
次のような変化が複数ある場合は、水分不足を疑って動物病院へ相談してください。
- 水を飲まないうえに、尿も少ない
- 歯ぐきが乾いていて、元気もない
- 嘔吐や下痢が続いている
- 暑い場所にいた後から、呼吸が荒く元気がない
- 食事も水分も取れない
- 持病がある、または子犬・高齢犬である
特に、嘔吐や下痢が続くと水分と電解質が失われます。水を飲ませても吐いてしまう場合は、自宅で様子を見続けず、診療時間外を含めて動物病院へ連絡してください。
すぐに動物病院へ行くべき症状
次の症状がある場合は、単なる飲水不足ではなく、熱中症や急な病気の可能性があります。できるだけ早く動物病院へ連絡してください。
- 意識がもうろうとしている、反応が鈍い
- 立てない、ふらつく、けいれんがある
- 呼吸が非常に速い、苦しそうに呼吸している
- 体が熱く、暑い場所にいた後からぐったりしている
- 歯ぐきが白色、青紫色、灰色、黄色に見える
- 水を飲んでも繰り返し吐く
- 血を吐く、血便が出る、黒い便が出る
- おしっこが出ない、または極端に少ない
熱中症が疑われる場合は、動物病院へ電話しながら、涼しい場所へ移して体を冷やします。ただし、冷水や氷水を大量にかけたり、無理に水を飲ませたりしないでください。移動中も状態を観察し、病院の指示に従います。
水分不足が疑われる犬に自宅でできること
意識があり、自分で飲み込める状態なら、清潔な水をいつでも飲めるようにします。水の器を洗って新しい水に替え、飲みやすい場所に置いてください。
水を飲まない場合は、フードに水分を加える方法などが役立つこともあります。ただし、食べない、吐いている、ぐったりしている場合は、食事で様子を見ずに動物病院へ相談します。
口に注射器などで水を無理に流し込むのは避けてください。誤って気管に入るおそれがあります。また、人用の経口補水液やスポーツドリンクを自己判断で与えると、犬に適さない成分や糖分が問題になることがあるため、使用前に獣医師へ確認してください。
水を飲んでいても受診が必要な場合
水を飲んでいるからといって、問題がないとは限りません。水を大量に飲む一方で尿も増えている場合は、腎臓の病気や糖尿病など、別の原因が隠れていることがあります。
飲水量や尿量の変化が数日続く、体重が減る、食欲や元気に変化がある場合は、飲んだ水の量と尿の様子を記録して受診時に伝えると判断材料になります。
犬の水分不足を見分けるときの要点
犬の水分不足は、歯ぐきの乾き、尿の減少や濃色化、元気の低下、皮膚の戻りの遅さを組み合わせて確認します。ただし、自宅のチェックだけで重症度を確定することはできません。
嘔吐・下痢・暑さの後に元気がない、飲めない、尿が出ない、呼吸や意識に異常がある場合は、すぐに動物病院へ連絡してください。
